Владимир Черновол родился 1 сентября 1921 года в селе Водяное Добровеличковского района Кировоградской области. В 1930-е годы его родителей, зажиточных крестьян, выслали в Сибирь, где они и погибли. Владимир воспитывался в детском доме.
Накануне вторжения нацистов на территорию Советского Союза, Владимир начал работать учителем в одном из сел Житомирской области. Когда летом 1941 года немцы захватили территорию Украины, Владимир решил вернуться в родное село.
По дороге он встретил сверстника, которого звали Григорий. Юноши пошли дальше вместе, и через некоторое время новый знакомый признался, что он – еврей, и вся его семья расстреляна. Он один выжил.
Владимир предложил Григорию идти с ним до самого села. Вместе они добрались до Водяного и нашли бывший дом родителей Владимира. Ребята сказали односельчанам, что Григорий – приятель Владимира по детскому дому. Впрочем, староста потребовал, чтобы он получил у местного коменданта документы, подтверждающие личность, а также разрешение на жительство в селе.
На следующий день юноши отправились в Добровеличковку, где находился местный штаб оккупационного военного командования. Секретарь-переводчик коменданта помнил Владимира и его родителей и подписал нужные документы. Так Григорий Ланцман получил справку на имя Григория Коваленко. По этому документу он жил в селе и зарабатывал на жизнь, выполняя различные сельскохозяйственные работы.