Европейский парламент постановил, что ежегодно 6 марта должен отмечаться День праведников мира. Праведники мира или праведники народов мира — это неевреи, которые спасали евреев во время Холокоста, при этом рискуя собственной жизнью. Дата 6 марта была выбрана неслучайно: в этот день в 2007 году ушел из жизни Моше Бейски, израильский судья, председатель комиссии по присвоению звания праведника мира в национальном мемориале Яд ва-Шем в Иерусалиме. Бейски входил в число евреев, спасенных Оскаром Шиндлером — одним из наиболее известных праведников мира. В годы Второй мировой войны Шиндлер спас более тысячи евреев.
Однако для присвоения звания праведника мира неважно, сколько было спасено жизней, одна или тысяча. «Девиз» праведников — изречение из Торы, гласящее: «Кто спасает одну жизнь, спасает весь мир». Эта надпись была выгравирована на кольце, подаренном Шиндлеру спасенными им евреями. По состоянию на 1 января 2013 года, Яд ва-Шем признал праведниками мира более 24 тысяч человек. В честь каждого праведника проводится церемония награждения, на которой ему самому или его родственникам вручают почетный сертификат и именную медаль.
В музее Яд ва-Шем есть аллея, на которой в честь праведников мира посажены деревья с именными табличками. Помощь евреям требовала большого мужества и самопожертвования. Нацисты угрожали смертью любому, кто укрывал евреев. Цена, которую пришлось заплатить многим спасителям, отличалась в разных странах. В Восточной Европе немцы убивали не только человека, который укрывал евреев, но также всю его семью. В Западной Европе репрессии были не такими жёсткими, однако и там многие праведники были убиты или погибли в концлагерях. И спасители, и те, кого они спасали, находились в постоянном страхе. Опасность могла грозить не только со стороны немецких властей.
Антисемитски настроенные соседи часто доносили на праведников. В спасении евреев принимали участие люди самого разного социального происхождения — от неграмотных сельских жителей до членов королевских семей. Им помогали представители практически всех профессий: военные, чиновники, священники, рыбаки, рабочие, крестьяне, служащие, деятели науки и искусства, учителя, предприниматели.