Портовый рабочий, ставший спасителем
Янис (или, как он сам себя называл, Жанис) Липке был портовым рабочим, и проживал с женой и детьми в Риге, по улице Баласта Дамбис. В день начала Великой Отечественной войны дочь Жаниса, комсомолка Айна, записалась добровольцем в Красную Армию. Несовершеннолетние сыновья, Альфред и Зигфрид, остались с родителями. После оккупации Риги, 1 июля 1941 года, Жанис пошел работать грузчиком на склады Люфтваффе (эскадрильи). В его ежедневные обязанности входило встречать группу еврейских рабочих у ворот гетто и сопровождать ее на склады.
После крупномасштабных акций, прокатившихся по Рижскому гетто 30 ноября и 8 декабря, Жанис стал искать места укрытия для евреев за пределами гетто, и людей, готовых пойти на риск ради их спасения. Среди наемных рабочих Люфтваффе были водители грузовиков Карлис Янковскис и Янис Бриедис, которые взялись перевезти евреев к надежным людям. Одним из первых был вывезен старый товарищ Жаниса, Хаим Смолянский, его доставили в дом Липке: он стал первым из тех, кто скрывался там. Они вместе с хозяином выкопали под сараем яму, в которой вскоре оказалось семь человек, включая самого Смолянского. Забота о них легла на плечи Йоанны, жены Жаниса. Потом этих евреев сменили другие, и на протяжении всей немецкой оккупации у Липке кто-нибудь прятался. Летом 1942 года Жанис стал разрабатывать план по переправке евреев в нейтральную Швецию на яхте.