Рэйчел Саламандер родилась в промежуточном месте и в промежуточное время: время было сразу после окончания Холокоста, когда никто не знал, что принесет будущее остаткам европейского еврейства. Промежуточным местом был лагерь для перемещенных лиц в Деггендорфе, Германия.
Ее родители Самуил и Рива — выжившие из Польши — были среди потока беженцев, прибывающих с востока. Беженцы и другие «перемещенные лица» (DP), как их прозвали, были «выжившими в концлагерях или ГУЛАГе или просто людьми, у которых отобрали все. И которые были полностью на пределе своих возможностей физически и морально», — говорит Саламандер. Ее семья переехала из Деггендорфа в другой лагерь для перемещенных лиц, в Фёренвальде, и в конце концов поселилась в Мюнхене. «Они отдали всю свою любовь и внимание нам, детям, потому что мы были их будущим, их надеждой».